A Volkswagen substituiu o Fusca em declínio pelo Golf e voltou ao lucro

A Volkswagen entrou em meados da década de 1970 excessivamente exposta ao Fusca. A TIME noticiou um prejuízo de US$ 313 milhões em 1974, temores de intervenção estatal e queda nas vendas nos EUA à medida que o preço e o design datado do Fusca enfraqueciam seu apelo.

A empresa optou por uma nova arquitetura em vez de outra atualização do Fusca: motores dianteiros refrigerados a água e tração dianteira em todos os novos modelos, com o Golf como sucessor de volume. O Golf iniciou a produção em março de 1974 e rapidamente se tornou o carro líder do mercado alemão.

A mudança de modelo funcionou em conjunto com cortes de custos. A Volkswagen afirma que o Golf atingiu um milhão de unidades em 27 de outubro de 1976, enquanto as vendas de 1976 subiram 48,8% e o lucro chegou a DM 784 milhões. O Golf tornou-se a base de produto da Volkswagen para o meio século seguinte.

O Golf atingiu um milhão de unidades até outubro de 1976; as vendas da Volkswagen subiram 48,8% em 1976 e o lucro chegou a DM 784 milhões.

O movimento decisivo foi aposentar a lógica do Fusca, não apenas melhorar o Fusca.

O Golf resolveu o ajuste produto-mercado e a renovação industrial ao mesmo tempo: acondicionamento moderno, trem de força moderno e uma plataforma hatchback escalável.

A redução de custos foi importante, mas não teria sido suficiente sem um novo modelo de alto volume que os clientes quisessem.

Um produto legado dominante torna-se perigoso quando o mercado muda; a virada difícil é substituí-lo antes que a nostalgia possa ditar a estratégia.

O Golf tornou-se o nome central da Volkswagen e uma referência para a classe compacta. As gerações posteriores carregaram a marca por oito ciclos de design e dezenas de milhões de unidades, enquanto o Fusca desapareceu do centro da empresa.