红帽在2008年金融危机中逆势增长，成为开源领域首家十亿美元公司

2008年9月雷曼倒下时，企业软件预算冻结。销售昂贵专有许可证的厂商——Sun Microsystems、Novell、大型Unix厂商——眼看着交易消失。红帽则刚刚于2008年1月任命前达美航空掌门人吉姆·怀特赫斯特为CEO，却交出了最好的一年：截至2009年2月28日的2009财年包含了危机最严重的阶段，营收仍增长24.8%，达到6.526亿美元。

恐慌的顶峰是它的第四季度——完全处于危机之中的假日季——营收仍增长17.5%，达到1.662亿美元。怀特赫斯特的解释是模式本身：开源在好年景有吸引力，但“在困难时期更具说服力”，因为此时预算已定，买家四处寻找节省空间。Linux订阅的成本只是专有Unix或Windows服务器许可的一小部分，而且付款是小额经常性分期，而不是大额预付支票。

公司利用危机把白嫖者转化为付费用户，并锁定客户。它推行了一项激进的免费转付费计划，把Fedora、免费RHEL副本和CentOS的自助支持者推销为付费订阅——仅第四季度就从过去的DIY用户那里拿下了六位数和数百万美元的交易。全年新增客户超过4万家，红帽还续签了全部100笔最大交易，续约扩张率达到上一年的125%。它还清偿了5.97亿美元可转换债券，使公司无债务，并拥有5.43亿美元递延收入。

反事实在众目睽睽之下崩塌。2010年1月，当监管机构批准甲骨文收购Sun Microsystems时，行业观察者认为红帽和Novell是仅存的独立上市开源公司——而只有红帽在整个衰退期间每个季度都实现增长。两年后，它跨过了2009年曾瞄准的门槛：2012财年营收11.3亿美元，成为有史以来首家突破十亿美元的开源公司。

2009财年营收在危机最深处增长24.8%，达到6.526亿美元；清偿5.97亿美元可转换债券；2012财年营收11.3亿美元——开源领域首次

订阅把客户的危机变成了红帽的机会：转向Linux是少数能在不削减能力的情况下削减IT支出的项目之一。

免费转付费计划恰好在DIY人群再也负担不起自助支持时，将他们货币化。

到2009年2月清偿5.97亿美元可转换债券后实现无债务，意味着在信贷紧缩期间没有债权人能强迫公司改变战略。

竞争对手的永久许可证模式要求客户在最糟糕的时刻下大注；红帽的定价让相反的下注变得容易。

低迷期会奖励便宜、灵活、以小额定分期付款的替代方案。红帽卖的是逃离资本支出——而危机成了它最好的销售说辞。

红帽在吞并Sun的整合浪潮中保持独立，在衰退的每个季度都实现增长，到2010年1月持有约10亿美元现金，并在2012财年实现11.3亿美元营收，净利润1.466亿美元。它在危机中证明的订阅支持模式成为一代开源公司效仿的模板，企业Linux也从“一种古怪的、后嬉皮士式的东西”变成了企业数据中心的默认基础——并最终成为云的基础。